福布斯：探寻谷歌的终极目标“人工智能”

很多人仍然认为谷歌只是一家搜索引擎，现在这种看法已经不合时宜。尽管Google Docs、Google Spreadsheets、Blogger和YouTube等产品或服务还没有为谷歌创造太多营收，但它们绝对不是锦上添花的业务。卡尔认为，这些网络应用代表着根本性的变革，意味着从桌面到网络的巨大转变，未来将重新定义计算和谷歌的业务模式。

为了让人们更容易理解这场变革，卡尔特别举了一个类似的例子——电力的发展。他认为，真正的电力创新并不是汤姆斯·爱迪生(Thomas Edison)为每家工厂安装自己的发电机的创意，而是爱迪生曾经的员工萨穆埃尔·因苏尔(Samuel Insull)创建一个中心电厂、并为整个地区供电的想法。正是因为有了因苏尔的这一想法，电价才迅速下滑，并进入了寻常百姓家。

卡尔表示，与电力革命类似，未来的企业将不需要自己的数据中心或桌面软件。谷歌等公司将托管全球数据处理和存储服务，其它企业只需付费即可。谷歌早已是全球第一大搜索服务提供商，但该公司的目标显然不止于此，也许成为全球的计算机才是其终极理想。下面是卡尔访谈的主要内容：

问：电力革命和谷歌推动的“云计算”有何相似之处?

　　答：100多年曾经在机械动力领域上演的一幕现在又发生在计算领域。19世纪末期，如果你的企业需要运转一台机器，你必须自己生成动力，而没有其它选择。因此，你需要在企业内部创建一个专门生成动力的部门，最初是水流和蒸汽动力，之后是电力。

当尼克拉·特斯拉(Nicola Tesla)发明了电力传输方式之后，一切都发生了变化。你只要处于一个供电网络之中，就可以获得来自遥远地方的电力。因苏尔首先认识到了集中供电的经济效益，并创建了多家公司共享电力资源的模型，从而大幅降低了电价。

随着宽带网络的普及，现在的企业又面临着类似的局面。企业原本需要在本地运行数据处理、存储和软件，但现在都可以通过大型中央计算站提供。

　　问：谷歌是否将从这场转变中获益最多?

答：谷歌并不是唯一认识到这一趋势的公司，但它一直是最有远见的公司。在相关基础设施投资方面，谷歌已经成为行业领先者。如果要找到一家领导这一潮流的公司，那当然就是谷歌。

　　问：这是否意味着谷歌正在发生根本性的变化?

　　答：谷歌已经是一家中心计算站。到目前为止，谷歌提供了有限的计算服务，主要还是搜索。但是，谷歌的最终目标是成为全球的计算机，力争取代个人PC或企业数据中心。

问：未来五年里，我们还会将谷歌视为一家搜索公司吗?

　　答：未来五年，谷歌的绝大部分营收可能继续来自于搜索广告业务。但是，谷歌为个人和企业提供的其它服务将生成新的显示广告商机，同时也为信息搜集和个性化广告创造发展机会。最大的问题在于，五年到十年之后，谷歌是否会采用付费订阅模式，向使用其服务的企业收取费用?

　　问：云计算还要多长时间才能成为主流?

　　答：到目前为止，最尖端的计算都出现在大公司，因为它们拥有足够的资金、以及先进的设备和软件。在网络应用模式下，我们将看到相反的情况。个人和小公司没有太多资金，因此它们会更加支持网络模式。这一转变将逐步发生，首先是个人和小公司，随后是大企业。

事实上，很多个人用户在不知不觉中完成了这一转变，特别是年轻人。他们很少购买软件，更多地使用网络应用。小公司也将朝着同一方向前进，因为它们可以从中获得经济利益。当然，大公司完全接受云计算模式可能需要10年到15年。

　　问：除谷歌之外，还有哪些公司将从这一趋势中获益?